L’attaque des 51 % est l’épouvantail des blockchains qui font usage de la preuve de travail. Mais Bitcoin (BTC) serait désormais complètement à l’abri de ce vecteur d’attaque, selon un nouveau rapport de CoinMetrics. L’analyse note également qu’Ethereum (ETH) est à l’abri d’une attaque des 34 %.
Bitcoin serait complètement à l’abri d’une attaque des 51 %
C’est un des arguments parfois utilisés par les détracteurs de Bitcoin (BTC) : sa vulnérabilité potentielle. La principale faille possible pour la plus grande cryptomonnaie a en effet été historiquement identifiée : il s’agit de ce qu’on appelle une attaque des 51 %. C’est un scénario où des attaquants parviendraient à contrôler plus de la moitié de la puissance de calcul (hashrate) du réseau Bitcoin.
👉 Pour en apprendre plus – Qu’est-ce qu’une attaque des 51 % ou double-spending ?
On sait depuis longtemps que les coûts d’une telle attaque seraient très élevés, et un rapport de CoinMetrics vient les chiffrer exactement. La conclusion est sans appel : une attaque des 51 % est « économiquement infaisable » sur Bitcoin.
CoinMetrics a simulé plusieurs scénarios : dans l’un d’entre eux, un acteur malveillant mettrait la main sur 51 % des ASICs qui tournent actuellement sur le réseau. Dans un autre, il choisirait de construire lui-même ses propres machines. Dans tous les cas, le coût est astronomique :
6/ Accounting for all attack scenarios and factoring in OpEx (electricity), it has never been this expensive to attack Bitcoin, from the “naive” scenario of 5B all the way to 22B USD: pic.twitter.com/tBnAy7jLlU
— Lucas Nuzzi (@LucasNuzzi) February 15, 2024
CoinMetrics évoque aussi un scénario où un État-nation choisirait d’utiliser toutes ses ressources pour détruire le réseau Bitcoin. Selon l’analyse, c’est désormais tout simplement impossible :
« Nous ne voyons aucun moyen par lequel un État-nation pourrait attaquer de manière continue via une attaque des 51 %, si le but est de détruire le réseau. […] À la fin, le réseau survit toujours. »
Que dire alors des attaquants qui au contraire mobiliseraient des ressources pour accaparer les fonds présents sur le réseau ? Dans le scénario le plus optimiste pour les attaquants, ils parviendraient à repartir avec 1 milliard de dollars… Mais ils devraient dépenser 40 milliards de dollars pour conduire l’attaque, ils ne pourraient donc pas en profiter, loin de là.
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Ethereum également à l’abri du danger
C’est aussi le cas chez Ethereum, pour qui l’attaque des 34 % est aussi un épouvantail récurrent. La menace a été de plus en plus évoquée avec l’arrivée des fournisseurs de « Liquid Staking Derivative » (LSD), à l’instar de Lido Finance. Si un attaquant mettait théoriquement la main sur 34 % des ETH en staking, il pourrait menacer le réseau.
Là aussi, on savait déjà que c’était une menace peu probable, mais CoinMetrics vient de confirmer qu’économiquement, cela n’est tout simplement pas faisable :
« Nous estimons qu’une attaque sur Ethereum prendrait 6 mois […] et que cela coûterait plus de 34 milliards de dollars. L’attaquant devrait gérer plus de 200 nœuds. »
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D’où une conclusion de l’analyse particulièrement optimiste :
« C’est la première preuve empirique […] sur Bitcoin et Ethereum que les actions antagonistes deviennent peu attirantes quand on les compare à d’autres stratégies, comme participer honnêtement au réseau ou s’abstenir de participer. »
En d’autres mots : aucun acteur n’aurait intérêt à s’attaquer au réseau Bitcoin et Ethereum, puisque cela ne serait pas rentable, et qu’il ne parviendrait pas à faire tomber les réseaux. Les utilisateurs de ces deux blockchains peuvent donc se rassurer : ces deux types d’attaques ne pourront a priori pas survenir.
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Source : Lucas Nuzzi (SSRN)
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Journaliste chez Cryptoast, je suis tombée dans la marmite des cryptomonnaies depuis 2017. Je suis passionnée par les enjeux de décentralisation, de vie privée, et les retentissements globaux de ces nouvelles technologies.
Marine Debelloir
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